Terelj Hotel

Weinig bezoekers aan Mongolië verwachten een luxe tijd. De meesten staan te popelen om op avontuur te gaan in de uitgestrekte vlaktes waar het leven in een ger - de eenvoudige vilten tenten van de nomadische herders die ook bekend staan als yurt - de norm is. Een voormalig vakantieoord aan de rivier dat in de jaren 1960 en 1970 werd gebruikt door hooggeplaatste officieren van het Sovjetleger.

Het Terelj Hotel ligt in de glooiende heuvels van het Gorkhi-Terelj National Park in de buurt van de geboorteplaats van de grote eenmaker van Mongolië, Genghis Khan (70 kilometer ten noorden van Ulan Bator, de uitgestrekte hoofdstad). Er is geen openbaar vervoer naar het hotel, dus je kunt het beste een auto regelen.

Het hotel is zeker geen internationaal vijfsterrenhotel, maar een 52 kamers tellend, ouderwets complex aan een rivier, omringd door met dennenbomen bedekte bergen en weiden met wilde bloemen. Hoewel de meeste gasten van het hotel stedelijke Mongolen zijn, richt het hotel zich steeds meer op een internationale klantenkring die op zoek is naar een paar nachten moeiteloze accommodatie in een natuurparadijs. Het is een oase van stijlvolle rust in een land dat haast heeft.

Het hotel heeft de sfeer van het Sovjettijdperk, met muren in gedempte kleuren en een schijnbaar eindeloos labyrint van identieke zalen die door de verschillende vleugels van het twee verdiepingen tellende gebouw slingeren. De kamers zijn goed - maar niet overdreven - uitgerust, er staat internationaal eten op het menu en er zijn kanalen op de televisie, en veel van het personeel spreekt Engels. Verspreide kasten gevuld met historische overblijfselen van de Mongoolse geschiedenis geven degenen die verdwaald zijn iets om hen te vermaken totdat ze hun weg weer gevonden hebben. Een andere bezienswaardigheid is het 10 meter hoge standbeeld van Vladimir Lenin, dat icoon van het Sovjet-communisme, dat uitkijkt over het buitenterras en de uitstalling van individuele rijkdom.

Het ongerepte Gorkhi-Terelj National Park in de Mongoolse provincie Tuv ligt vlak naast de deur en biedt gasten van het Terelj Hotel toegang tot buitenavonturen, van vogels kijken tot wandelen en klimmen of paardrijden door edelweissweiden, grassteppen en met bossen bedekte bergen. Het park maakt deel uit van het streng beschermde gebied Khan Khentii, een uitgestrekte, beschermde en bijna onbewoonde wildernis.

Voor de deur zitten tientallen jonge Mongoolse mannen in de schaduw te wachten met hun paarden voor het geval bezoekers een ritje willen maken naar het omringende platteland dat zich zo ver als het oog kan zien uitstrekt. Een korte, ademloze wandeling op een nabijgelegen heuvel biedt uitzicht over het hotel, de paar naburige gebouwen en enkele beboste heuvels. Het voelt als een landschap dat is gemaakt om te inspireren.

Hoewel het park dunbevolkt is, wonen er ook nomadische Mongolen. Dit biedt je de kans om in contact te komen met de authentieke Mongoolse bevolking - gastvrij, vriendelijk en gastvrij.