Der Buddhismus in der Mongolei ist ein Zweig der Schulen des tibetischen Buddhismus, der Gelug und Kagyu. Der mongolische Buddhismus hat jedoch seine eigenen, einzigartigen Qualitäten, auch wenn er hauptsächlich von der Gelug- und Kagyü-Linie abgeleitet ist.
Der Buddhismus wurde in der Mongolei in drei verschiedenen Epochen verbreitet. Die erste war der Khotan-Buddhismus, der vom indischen Kaiser Ashoka beeinflusst wurde, der auf seinem Feldzug die Stadt Khotan einnahm. Der Khotan-Buddhismus verbreitete sich langsam aber sicher nach Osten, entlang der Seidenstraße bis zur Wüste Gobi. Dies geschah im dritten Jahrhundert v. Chr. und einige Belege wurden mit Modu Chanyu, dem Kaiser der Xiongnu, in Verbindung gebracht.
Die zweite Welle des mongolischen Buddhismus begann mit Dschingis Khan und seinen Eroberungen. In den späteren Phasen seines Lebens war Dschingis Khan über seine Sterblichkeit besorgt und suchte Hilfe bei den bedeutendsten religiösen Führern/Philosophen des Buddhismus. Die gleiche Bewunderung für den Buddhismus setzte sich bei seinen Nachkommen fort, als Kublai Khan, der Enkel Dschingis Khans, sogar den tibetischen Guru Chogyal Pakpa aufsuchte, um eine besondere Art von tibetisch-buddhistischer Schrift zu schaffen, die für den Gebrauch in seinen Herrschaftsgebieten bestimmt war.
Der dritte und letzte Aufschwung des mongolischen Buddhismus fand im 16. Jahrhundert statt. Jahrhundert. 1570 brachte Altan Khan vom Altan Urag die Dalai-Lama-Schule des tibetischen Buddhismus in die Mongolei und machte sie zur Staatsreligion des Landes. Seitdem wurden im Laufe der Jahrhunderte Hunderte von anderen buddhistischen Schulen von den Mongolen übernommen. Der Buddhismus in der Mongolei erlebte Höhen und Tiefen und erlangte schließlich in den 1990er Jahren wieder seine volle Kraft, nachdem der sowjetische Einfluss und die religiösen Einschränkungen beseitigt worden waren.
Heute bezeichnet sich die Mehrheit der Bevölkerung mit über 50 % als Buddhisten und über 90 % der religiösen Menschen bekennen sich zum Buddhismus. Das alltägliche Leben in der Mongolei ist stark vom Buddhismus geprägt, vor allem auf dem Land ist er ein untrennbarer Bestandteil des nomadischen Lebensstils der mongolischen Familien geworden. Im ganzen Land gibt es 134 voll funktionsfähige Klöster und über 200 Tempel.
Der Buddhismus hat in der Mongolei alles erlebt, von blühender Blüte bis zur völligen Auslöschung, und ist dennoch die vorherrschende Religion in der Mongolei geblieben. Einige Einheimische glauben, der Buddhismus sei eingeführt worden, um die Bevölkerung zu kontrollieren und die tapferen mongolischen Männer mit seinen strengen Regeln in Schach zu halten. Andere loben den Buddhismus für seinen kulturellen und erzieherischen Einfluss in den dunklen Zeiten der mongolischen Gesellschaft. Eines ist jedoch sicher: Der Buddhismus spielte in der Geschichte der Mongolei eine wichtige Rolle, und niemand kann das leugnen.
