Rentierzüchter Tsaatan in der Provinz Khuvsgul
Tuva-Völker, die in der Khovsgol Taiga leben
Die offiziell als Dukha oder Dukhans bezeichneten Rentierzüchter sind eine kleine tuwinische Volksgruppe, die in der Khovsgol-Taiga lebt. Die Grundlage ihrer Gemeinschaft sind Rentiere und ihr tägliches Leben dreht sich um die Rentiere. Im Jahr 2010 lebten 282 Tsaatan (Rentierzüchter) in der Khovsgol Taiga. Sie leben in einem Zelt und praktizieren Schamanismus. Obwohl sie für ihre Grundbedürfnisse (Milch zur Herstellung von Milchprodukten, Geweihe zur Herstellung von Werkzeugen und für den Transport) hauptsächlich auf die Rentiere angewiesen sind, nutzen die Tsaatan die Rentiere in der Regel nicht zur Fleischgewinnung. Stattdessen jagen sie in den Wäldern nach wilden Tieren.
Heute leben nur noch etwa 40 Familien in der Khovsgol-Taiga, und ihre Existenz ist durch die schwindende Zahl ihrer domestizierten Rentiere bedroht. Ein ernstes Problem ist auch der Inzest. Da es nur noch so wenige Tsaatan gibt, haben sie keine andere Wahl, als zu heiraten oder in andere ethnische Gruppen überzugehen.
Die ursprünglich aus Tuwa (der heutigen russischen Republik Tuwa) stammenden Dukhans konnten früher die Grenze zwischen Tuwa und der Mongolei frei überqueren. Doch 1944 wurde Tuwa von der Sowjetunion annektiert, und die Grenze wurde geschlossen. Infolge des Zweiten Weltkriegs flohen die Dukhan in die Mongolei. Zunächst wurden sie von der mongolischen Regierung immer wieder nach Tuwa zurückgeschickt, doch 1956 erhielten sie schließlich die mongolische Staatsbürgerschaft und wurden aufgrund ihrer Lebensweise Tsaatan (Rentierzüchter) genannt.
